Terminologie fondamentale de la morphologie dentaire
Couronne et Racine
Définitions Anatomiques
- Couronne anatomique : Partie de la dent normalement recouverte d’émail.
- Racine anatomique : Partie de la dent recouverte de cément.
- Jonction amélo-cémentaire (JAC) : Sépare la couronne anatomique de la racine anatomique.
- Couronne clinique : Partie de la dent visible dans la cavité buccale.
- Racine clinique : Partie non visible de la dent, située en dessous de la gencive.
Variations selon l’âge
- Enfant de 10 ans :
- Dent en éruption partielle.
- La gencive recouvre la plus grande partie de la couronne anatomique.
- Patient de 25 ans :
- Gencive saine.
- Le bord gingival suit la ligne de la couronne anatomique.
- Personne de 60 ans :
- Changements liés à l’âge affectant la couronne clinique et la position gingivale.
Terminologie des Faces des Dents
Faces Externes et Internes
- Face vestibulaire (V) : Face en contact avec les joues ou les lèvres (syn. buccal, applicable à toutes les dents, antérieures ou postérieures).
- Face linguale (L) : Face en direction de la langue (syn. lingual, applicable à toutes les dents).
- À l’arcade maxillaire, cette face est appelée face palatine (P) (syn. palatal, en raison de sa proximité avec le palais).
Faces Triturantes
- Face occlusale : Surface triturante des dents postérieures.
- Bord incisif (bord libre) : Surface triturante des dents antérieures.
Faces Proximales
- Face mésiale (M) : Face dirigée vers la ligne médiane (syn. mesial/medial).
- Face distale (D) : Face la plus éloignée de la ligne médiane (syn. distal).
- Remarques :
- Toute face mésiale est en contact avec la face distale de la dent adjacente.
- Pour les incisives centrales, les faces mésiales se font face.
- Les faces distales de la dernière dent de chaque arcade ne sont pas en contact avec une autre dent.
- Les faces proximales ne sont pas auto-nettoyantes, contrairement aux faces vestibulaires et linguales.
Synthèse des Faces
- Faces axiales verticales : Vestibulaire, linguale, mésiale, distale.
- Face horizontale : Occlusale (dents postérieures) ou bord incisif (incisives).
Divisions de la Couronne et de la Racine
Division de la Couronne
- Vue horizontale (face vestibulaire, linguale, mésiale ou distale) :
- Partie cervicale.
- Partie moyenne.
- Partie occlusale (ou incisive pour les dents antérieures).
- Vue verticale (plan vestibulaire ou lingual) :
- Tiers mésial.
- Tiers moyen.
- Tiers distal.
- Vue proximale (plan mésial ou distal) :
- Tiers vestibulaire.
- Tiers moyen.
- Tiers lingual.
Division de la Racine
- Division en tiers :
- Tiers cervical.
- Tiers moyen.
- Tiers apical (vers le sommet de la racine, ou apex).
Termes pour Décrire les Jonctions et Dimensions des Dents
Jonctions entre Faces
- Les lignes de transition entre deux faces (angles externes) sont nommées en accolant les noms des faces, avec le suffixe de la première face modifié (« -al » devient « -o »).
- Exemples pour une molaire :
- Occluso-mésiale.
- Mésio-linguale.
- Mésio-vestibulaire.
- Occluso-distale.
- Disto-linguale.
- Disto-vestibulaire.
- Occluso-vestibulaire.
- Occluso-linguale.
Dimensions des Dents
- Dimensions d’une molaire :
- Mésio-distale.
- Vestibulo-linguale.
- Occluso-cervicale.
- Dimension d’une incisive :
- Incisivo-cervicale (du bord incisif à la ligne cervicale).
- Dimensions d’une racine :
- Cervico-apicale.
- Angles :
- Points de jonction de trois faces, ex. : angle mésio-occluso-vestibulaire.
Morphologie de la Couronne Anatomique
Éléments Constitutifs
- La couronne est un assemblage de surfaces convexes et concaves.
Structures Convexes
Cuspides
- Définition : Élévations de forme et volume variables sur la face occlusale.
- Classification selon les dents :
- Canines : Monocuspidées (une cuspide).
- Prémolaires : Bicuspidées (au moins deux cuspides, une vestibulaire, les autres linguales).
- Molaires : Pluricuspidées (au moins trois cuspides, dont au moins deux vestibulaires).
- Nomenclature des cuspides :
- Prémolaire bicuspidée : Cuspide vestibulaire, cuspide linguale.
- Molaire à quatre cuspides :
- Mésio-vestibulaire (MV).
- Disto-vestibulaire (DV).
- Mésio-linguale (ML).
- Disto-linguale (DL).
- Structure : Une cuspide peut être représentée comme une pyramide quadrangulaire avec deux versants.
Arêtes
- Définition : Quatre arêtes convergentes par cuspide, donnant une forme arrondie.
- Types d’arêtes :
- Arête mésiale.
- Arête distale.
- Arête vestibulaire (externe sur les canines).
- Arête occlusale (interne sur les dents postérieures, linguale sur les canines).
- Arêtes externes :
- Suivent une direction occluso-cervicale (plus prononcée sur les premières prémolaires et canines maxillaires).
- Arêtes internes :
- Présentes sur les cuspides principales des dents postérieures, sauf la cuspide mésio-palatale des molaires maxillaires (trois arêtes internes).
Crêtes
- Définition : Éminences allongées sur différentes faces dentaires.
- Crêtes cuspidiennes :
- Crête mésio-distale (MD) : Composée des arêtes mésiale et distale.
- Crête vestibulo-linguale (VL) :
- Pour une cuspide vestibulaire : Arête vestibulaire et arête occlusale.
- Pour une cuspide linguale : Arête linguale et arête occlusale.
- Pour une canine : Arête vestibulaire et arête linguale.
- Crêtes transversales et obliques :
- Crête transversale : Traverse la face occlusale des dents postérieures (direction vestibulo-linguale).
- Crête oblique (pont d’émail) : Présente sur les molaires maxillaires, relie les cuspides mésio-linguale et disto-vestibulaire en diagonale.
- Crêtes marginales :
- Élévations linéaires sur la face occlusale des prémolaires/molaires et la face linguale des incisives/canines.
- Limitent les faces en mésial et distal.
Tubercules
- Définition : Élévations sur une face autre que l’occlusale.
- Types :
- Cingulum : Tubercule sur la face linguale des incisives et canines.
- Tubercule de Carabelli : Fréquent sur la face linguale de la cuspide mésio-palatale de la première molaire maxillaire permanente.
- Tubercule de Bölk : Parfois présent sur la face vestibulaire des deuxième et troisième molaires maxillaires.
Structures Concaves
Sillons
- Définition : Dépressions linéaires, étroites et prononcées, sur les faces occlusales, vestibulaires ou linguales.
- Sillons principaux :
- Sillon central : Direction mésio-distale, sépare les cuspides vestibulaires et linguales.
- Sillon périphérique : Direction vestibulo-linguale, sépare les cuspides mésiales et distales.
- Sillons accessoires :
- Présents sur les pans cuspidiens occlusaux.
- Subdivisent les versants cuspidiens en lobes (médian et latéraux).
- Facilitent la mastication en permettant l’échappement des aliments.
Fosses
- Définition : Petites dépressions ou trous sur les faces occlusales des dents pluricuspidées.
- Types :
- Fosses centrales : Au centre de la table occlusale, à l’intersection des sillons principaux.
- Fosses marginales : Aux extrémités mésiale et distale d’un sillon principal central, à l’intersection avec une crête marginale.
Fossettes
- Définition : Dépressions anfractueuses sur les faces vestibulaires ou linguales.
- Exemples :
- Face linguale de l’incisive latérale maxillaire (jonction entre cingulum et crêtes marginales).
- Face vestibulaire des molaires (terminaison du sillon périphérique vestibulaire).
Le Collet
Collet Anatomique
- Définition : Ligne cervicale séparant la couronne anatomique (émaillée) de la racine anatomique (cémentée), appelée jonction amélo-cémentaire.
- Caractéristiques :
- Ligne sinueuse circonscrivant la dent.
- Invariable dans le temps.
Collet Physiologique
- Définition : Limite entre la couronne clinique et la racine clinique, déterminée par la gencive.
- Caractéristiques :
- Variable selon l’âge et la position du feston gingival.
- Le feston gingival comble les espaces interdentaires et fixe la hauteur du collet physiologique.
Morphologie de la Racine Anatomique
Forme Générale
- Description : Cône avec une base cervicale (collet) et un sommet apical (apex).
- Caractéristiques :
- Orifice apical (foramen) pour le passage du pédicule vasculo-nerveux.
- Longueur généralement supérieure à la hauteur de la couronne.
- Surface radiculaire lisse, pouvant présenter des sillons, dépressions ou crêtes.
Forme en Coupe Axiale
- Arrondie.
- Ovalaire.
- Aplatie dans la direction vestibulo-linguale ou mésio-distale.
Forme de l’Apex
- Pointu.
- Arrondi.
- En crochet.
Nombre de Racines
- Monoradiculées : Une seule racine.
- Pluriradiculées : Plusieurs racines.
- Furcation :
- Bifurcation : Deux racines.
- Trifurcation : Trois racines.
Rapports des Racines
- Séparées : Axes divergents, convergents ou parallèles.
- Fusionnées : Racines unies.
- Accolées : Racines rapprochées sans fusion.
Maximum de Convexité
Convexité Vestibulaire et Linguale (Bombé)
- Définition : Point le plus saillant d’une courbe, le plus éloigné de l’axe de la dent.
- Rôles :
- Dirige les aliments pendant la mastication.
- Protège la gencive des traumas.
- Favorise l’auto-nettoyage.
- Éloigne les aliments de la gencive marginale.
- Importance : Le chirurgien-dentiste doit reproduire ces convexités naturelles.
Convexité Proximale (Point de Contact)
- Définition : Intersection des surfaces proximales de deux dents adjacentes, située près du bord libre (verticalement) et du bord vestibulaire (horizontalement).
- Évolution avec l’âge :
- Jeune : Contact punctiforme.
- Âgé : Contact surfacique dû à l’attrition interproximale et à la laxité des fibres parodontales.
- Rôles :
- Stabilise la position des dents sur l’arcade.
- Évite les bourrages alimentaires (prévention des caries et parodontopathies).
- Protège les papilles gingivales en repoussant les aliments.
- Importance : Le chirurgien-dentiste doit reproduire ces points de contact.
Définitions Associées
- Attrition : Perte de tissu dentaire due à des contacts dento-dentaires répétés.
- Abrasion : Perte de tissu due à des contacts non dentaires.
- Érosion : Perte de tissu due à une attaque acide non bactérienne.
Ligne de Plus Grand Contour
Définition
- Ligne de plus grand contour : Circonférence maximale de la dent, unissant les points les plus saillants de la couronne (équateur dentaire).
- Ligne prothétique : Équateur relatif à toutes les dents, considérant un axe d’insertion commun.
Utilisation
- Paralléliseur : Appareil de laboratoire permettant de déterminer la ligne de plus grand contour pour tracer des crochets rétenteurs.
Dépouille et Contre-Dépouille
Définitions
- Contre-dépouille : Partie de la dent entre la ligne de plus grand contour et la gencive, avec une circonférence inférieure à celle de la hauteur de contour.
- Dépouille : Partie occlusale de la couronne au-dessus de la ligne de plus grand contour.
- Zone cervicale : Partie entre la ligne de plus grand contour et la ligne cervicale (zone de contre-dépouille).
Importance en Prothèse
- Les contre-dépouilles sont utilisées pour la rétention des prothèses.
Face et Table Occlusale
Face Occlusale
- Définition : Surface limitée par la ligne de plus grand contour, passant par les points les plus convexes des faces axiales.
- Caractéristiques : Inclut les points de contact mésial et distal et les lignes de transition entre faces.
Table Occlusale
- Définition : Surface à l’intérieur de la face occlusale, délimitée par les crêtes cuspidiennes mésio-distales et les arêtes marginales.
- Caractéristiques :
- Occupe environ 60 % de la surface occlusale des dents cuspidées.
- Déportée vestibulairement (maxillaire) ou lingualement (mandibulaire).
Embrasures
Définition
- Embrasures : Espaces interdentaires divisés en quatre volumes pyramidaux, avec le point de contact au sommet.
- Types :
- Vestibulaire.
- Linguale.
- Cervicale (gingivale, limitée occlusalement par le point de contact).
- Occlusale (limitée cervicalement par le point de contact).
Terminologie fondamentale de la morphologie dentaire
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Concepts cliniques en odontologie conservatrice
L’endodontie de A à Z: Traitement et retraitement
Guide d’odontologie pédiatrique, 3e édition: La clinique par la preuve
Terminologie fondamentale de la morphologie dentaire

Dr J Dupont, chirurgien-dentiste spécialisé en implantologie, titulaire d’un DU de l’Université de Paris, offre des soins implantaires personnalisés avec expertise et technologies modernes.