Notions de génétique appliquées à l’orthopédie dento-faciale
Introduction
Le développement du système dento-maxillo-facial semble être sous la dépendance de facteurs génétiques puisque de nombreux caractères et anomalies sont héréditaires. La transmission des caractères traits familiaux n’est pas limitée aux ascendants directs. Les corrélations les plus significatives s’observent au sein d’une même fratrie sans différentiation selon le sexe. Les circonstances d’apparition des traits génétiques sont variables : l’enfant peut ressembler fortement à l’un des parents dans le jeune âge et ne plus montrer une telle ressemblance à la fin de la croissance.
Définitions
Gène
C’est une portion du chromosome occupant une position fixe ou locus, il serait le facteur de l’hérédité.
Génotype
C’est l’ensemble des gènes de tous les chromosomes, le génotype réalise le patrimoine génétique de l’individu.
Phénotype
C’est l’ensemble des caractères morphologiques et physiologiques visibles d’un organisme vivant.
L’expression génétique
C’est la transmission des informations données par les gènes, elle se fera en 3 stades successifs :
- Au moment de la différenciation cellulaire (embryogénèse).
- Au cours de la morphogénèse des différents organes (organogénèse).
- Après la naissance, tout au long de la croissance.
Moyens d’étude
Expérimentation animale
L’analyse de la transmission des différentes structures osseuses telle que la forme mandibulaire a été réalisée sur des mammifères à reproduction rapide (souris) grâce à des souches isogéniques (tous les animaux sont génétiquement identiques). Des études réalisées par le croisement de différentes races de chiens montrent que certains caractères du crâne et de la dentition sont hérités suivant les lois de Mendel.
Recherche sur l’homme
Plusieurs méthodes ont été réalisées :
La génétique des populations
C’est l’étude épidémiologique de la transmission d’un caractère particulier au sein d’une population dite isolat, c’est-à-dire primitive.
Méthodes des jumeaux
Recherches réalisées sur des jumeaux univitellins soumis à des facteurs d’environnement différents.
Méthodes des familles
Consiste en l’étude de la transmission de malocclusions orthodontiques particulièrement caractéristiques telle que la prognathie vraie.
Méthode de fratries
C’est l’étude de la carte génétique des frères et sœurs.
Caractères héréditaires
Caractères dentaires
Les dimensions et formes dentaires se transmettent suivant un mode strictement héréditaire ainsi que certaines anomalies :
Anomalies de nombre
Par défaut ou par excès.
Agénésies
C’est l’absence d’un germe dentaire, la transmission de la tare se fait le plus souvent suivant le mode de dominance. Elle touche, par ordre de croissance, la 3ème molaire inférieure et les 2èmes prémolaires inférieures, les incisives latérales supérieures car ce sont des dents pour lesquelles les gènes correspondants se trouvent sur des locus vulnérables retrouvés dans le syndrome de Christ-Siemmens.
Dents surnuméraires
Il existe des familles à dents multiples, c’est une anomalie qui affecte l’incisive latérale supérieure, l’incisive inférieure, la prémolaire supérieure et inférieure et la molaire. La dent surnuméraire unique que l’on observe dans la région incisive médiane est dite mésiodens (Syndrome de Pierre-Marie et de Saiton ou dysostose cléidocrânienne).
Anomalies de taille et de forme
Microdontie
Les dents sont petites, ce qui se traduit cliniquement par des diastèmes inter-dentaires multiples. La microdontie est observable chez les membres d’une même famille, l’hérédité est dominante liée au sexe. Dent en grain de riz : surtout les incisives latérales supérieures.
Macrodontie
Les dents ont une taille qui dépasse celle observée habituellement, ce qui crée des problèmes de place et des inclusions dentaires nécessitant des extractions.
La DDM par macrodontie ou microdontie relative
Il y a disproportion entre le diamètre des dents et le périmètre de l’arcade. Ceci est le résultat de la combinaison non-harmonieuse des gènes parentaux. L’enfant peut hériter d’une petite arcade dentaire de l’un des parents et de dimensions dentaires normales ou supérieures à la normale de l’autre parent.
Étiologie
- L’indépendance phylogénétique et embryologique des dents et des maxillaires.
- Mécanisme d’hérédité croisée.
- Contrôle génétique : type familial ou ethnique.
- L’influence de l’environnement :
- Dysfonctions et habitudes vicieuses.
- Déséquilibre musculaire labio-lingual.
- L’influence des caries proximales et des extractions précoces entraînant des mésiopositions secondaires.
Caractères crânio-faciaux
L’os de la base du crâne
Les os de la base du crâne apparaissent essentiellement sous la dépendance de facteurs génétiques.
Hérédité des dimensions faciales
L’hérédité des dimensions verticales serait plus constante que celle des dimensions antéro-postérieures.
- La mère transmet surtout la hauteur faciale.
- Par contre, il y a une forte corrélation entre père et enfant pour les mesures mandibulaires. Ainsi, les anomalies osseuses sont transmises suivant les lois de l’hérédité :
Prognathisme mandibulaire hyperplasique
La transmission se fait selon le mode dominant, l’exemple type est le prognathisme retrouvé sur plusieurs générations dans la famille des Habsbourg.
Classe II/2
Caractérisée par une position en retrait de la mandibule en une position de linguoversion des incisives centrales supérieures et en vestibuloversion des incisives latérales supérieures. Nous retrouvons souvent, en effet, des types familiaux à petits mentons.
La transmission des :
- Traits ou caractères de la lignée familiale n’est pas limitée aux ascendants directs.
- Et les corrélations les plus significatives s’observent au sein d’une même fratrie sans différentiation selon le sexe.
- Les circonstances d’apparition des traits génétiques sont variables : l’enfant peut ressembler fortement à l’un des parents dans le jeune âge et ne plus montrer une telle ressemblance à la fin de la croissance.
Par contre, certains caractères génétiques tels que la forme du nez, la taille des lèvres s’expriment à des moments spécifiques : au moment de l’adolescence.
Caractères ethniques
Il existe des caractères correspondant à l’origine ethnique, qui n’ont rien à voir avec un trouble pathologique et qui sont transmis héréditairement :
- La biprotrusion des Africains.
- Le prognathisme facial de la race noire.
- La brachygnathie de la race vietnamienne.
Le comportement neuro-musculaire
La mise en évidence d’une influence héréditaire est encore discutée, mais l’étude des jumeaux univitellins fait apparaître des comportements fonctionnels trop identiques pour être dus au seul hasard.
Syndromes héréditaires
L’étude de l’hérédité nous laisse penser que les grosses malformations sont à prédominance génétique, mais dues à l’action de plusieurs gènes d’où leur complexité et la différence de leurs expressions.
Exemples de syndromes héréditaires
Les fentes labio-palatines
- Une étude réalisée sur 700 familles fait état de l’hérédité dans la moitié des cas.
- Le risque de transmission héréditaire est plus grand lorsque la mère présente la fente labio-palatine.
- L’hérédité est polygénique (fait appel à plusieurs couples de gènes) et multifactorielle (facteurs du milieu).
La dysostose crânio-faciale de Crouzon
C’est une craniosténose, donc une malformation maxillaire associée à des malformations crâniennes héréditaires dues à la fermeture prématurée des fontanelles. L’hérédité est normale, la face est caractéristique, mais l’intelligence est normale.
Les signes sont :
- Oxycéphalie (bosse frontale).
- Exophtalmie.
- Strabisme.
- Nez arqué en bec de perroquet.
- Hypoplasie de l’étage moyen.
- Dentaires : DDM, béance, endognathie.
Conclusion
- Le développement crânio-facial a une base génétique retrouvée dans la lignée familiale, mais la face n’est pas qu’un simple ensemble structural génétiquement déterminé.
- Il est le résultat de la combinaison des traits du modèle familial ainsi que des modifications dues aux facteurs d’environnement.
- Tout ceci détermine un phénotype particulier à chaque individu.
Notions de génétique appliquées à l’orthopédie dento-faciale
La prévention des caries repose sur une hygiène bucco-dentaire rigoureuse et des visites régulières chez le dentiste. La maîtrise des techniques d’anesthésie locale est essentielle pour assurer le confort du patient lors des soins. L’imagerie dentaire, comme la radiographie panoramique, permet un diagnostic précis des pathologies buccales. Les étudiants doivent comprendre l’importance de la stérilisation pour prévenir les infections croisées en cabinet. La restauration dentaire, comme les composites ou les couronnes, exige une précision technique et un sens esthétique. Les praticiens doivent rester informés des avancées en implantologie pour proposer des solutions modernes aux patients. Une communication claire avec le patient renforce sa confiance et favorise l’adhésion au plan de traitement.
Notions de génétique appliquées à l’orthopédie dento-faciale

Dr J Dupont, chirurgien-dentiste spécialisé en implantologie, titulaire d’un DU de l’Université de Paris, offre des soins implantaires personnalisés avec expertise et technologies modernes.
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