LA CROISSANCE DE LA BASE DU CRANE – ORTHOPÉDIE-DENTO-FACIALE
Introduction
La croissance de la base du crâne est principalement cartilagineuse et étroitement liée à l’accroissement du cerveau, influencée à la fois par la taille de ce dernier et par le rôle des sutures. Ces sutures jouent un rôle clé dans la croissance antéro-postérieure et latérale, tandis que l’accroissement en épaisseur repose principalement sur des appositions osseuses.
Éléments d’embryologie
Pour comprendre le rôle central de la base du crâne dans l’organisation de la face, plusieurs travaux de référence sont cités, notamment ceux de Bjork (1955), Scott (1958), Ford (1958), Bosma (1976), Couly (1991), Drews (1994), Jeffery et Spoor (1999), Lieberman (2000) et Catala (2003).
À l’origine, l’extrémité céphalique se divise en deux grandes régions :
- La partie neurale : Correspondant au neurocrâne.
- La partie faciale : Correspondant au splanchocrâne ou viscérocrâne, squelette de la face lié à l’axe viscéral (cartilages des premier et deuxième arcs branchiaux).
Le neurocrâne se subdivise en :
- Desmocrâne : Neurocrâne membraneux, correspondant à la voûte du crâne.
- Chondrocrâne : Neurocrâne cartilagineux, correspondant à la base du crâne.
L’ensemble du squelette crânien se forme à partir du troisième feuillet embryonnaire (chondromésoblaste) et des cellules des crêtes neurales (Couly, 1991). Les ébauches cartilagineuses fusionnent entre elles et avec la lame basale pour former les futurs os de la base du crâne (Drews, 1994). La séquence d’ossification des quatre os principaux reste peu connue (Jeffery, 1999) :
- Occipital : La lame médiane s’allonge caudalement par la fusion des trois sclérotomes occipitaux, formant la partie basilaire. Les arcs vertébraux entourent le tube neural pour constituer la partie cartilagineuse.
- Temporal : La capsule otique cartilagineuse entoure l’oreille interne, formant le rocher.
- Sphénoïde : Son corps résulte de la fusion des cartilages pré-sphénoïde et basi-sphénoïde, formant la selle turcique. Les grandes et petites ailes se développent à partir des cartilages orbito- et ali-sphénoïdaux (Lieberman, 2000), ménageant des ouvertures comme le canal optique et la fente orbitaire supérieure.
- Ethmoïde : Les trabécules du crâne forment le septum nasal cartilagineux, autour duquel se disposent les « coquilles » de la capsule nasale.
Ces formations cartilagineuses s’ossifient pour donner la base du crâne, dont la morphologie est proche de celle de l’adulte dès la 10e à 11e semaine de vie intra-utérine.
Ossification de la base du crâne
La base du crâne passe par trois stades :
- Mésenchymateux.
- Cartilagineux (chondrocrâne) : S’individualise vers la 4e semaine de vie intra-utérine.
- Osseux : Jusqu’à la 9e semaine, le chondrocrâne s’étend pour servir de plancher au cerveau, de tuteur pour l’ossification des os de la base du crâne et de support pour la construction du massif facial et de la voûte crânienne (Delaire, 1975).
La base du crâne est la première région à atteindre sa taille définitive (Moore et Lavelle, 1974), constituant une plateforme pour la croissance du squelette facial. Malgré une interdépendance physiologique entre les composants de l’extrémité céphalique, la base du crâne et la face présentent une indépendance en termes de rythme de croissance. La face atteint 95 % de sa taille entre 16 et 18 ans, environ 10 ans après la base du crâne.
Accroissement en longueur de la base du crâne
Modifications dues aux sutures
La croissance en longueur s’effectue via les sutures orientées transversalement :
- Synchondrose ethmoïdo-sphénoïdale.
- Synchondrose inter- ou intra-sphénoïdale.
- Synchondrose sphéno-occipitale.
- Synchondrose intra-occipitale postérieure.
Évolution des sutures :
- À la naissance (1 an), la synchondrose intra-sphénoïdale se ferme.
- Vers 3 ans, la lame criblée de l’ethmoïde s’ossifie, et la synchondrose ethmoïdo-sphénoïdale disparaît. La synchondrose intra-occipitale postérieure persiste jusqu’à environ 2 ans.
- La synchondrose sphéno-occipitale reste active jusqu’à la puberté, voire au-delà, constituant un site de croissance majeur. Elle déplace en bas et en arrière le conduit auditif externe, la cavité glénoïde et, par conséquent, la mandibule.
Modifications par apposition et résorption
La croissance en longueur est particulièrement visible à la face antérieure de l’os frontal, où se forment les arcades sourcilières et orbitaires. Une résorption de chaque côté de la ligne médiane crée les sinus frontaux, transformant le front bombé de l’enfant en un front plus plat et fuyant chez l’adulte. Les apophyses orbitaires externes et la crête temporale se développent par apposition.
Accroissement en largeur de la base du crâne
Modifications dues aux sutures
La croissance en largeur est limitée aux premières années de vie et s’effectue via les sutures orientées longitudinalement :
- Syndesmose métopique : Active jusqu’à environ 2 ans.
- Synchondrose intra-occipitale antérieure : Disparaît vers 5 ans.
Modifications par apposition et résorption
Les modifications morphologiques les plus significatives se produisent au niveau de l’os temporal, avec :
- L’édification des apophyses mastoïdes.
- La formation du conduit auditif externe et de la cavité glénoïde.
Influence de la croissance de la base du crâne sur la face
La face, appendue à la partie antérieure et inférieure du crâne, dépend de son développement. L’activité des synchondroses transversales contribue :
- Au déplacement en avant du complexe naso-maxillaire (synchondroses ethmoïdo-sphénoïdale et intra-sphénoïdale).
- Au déplacement en arrière et en bas de la mandibule (synchondrose sphéno-occipitale).
La synchondrose sphéno-occipitale agit également comme une articulation, permettant à la partie médiane de la base du crâne de se courber ou de s’aplatir :
- Une courbure accentuée déplace le maxillaire et la mandibule en avant, avec une rotation antérieure.
- Un aplatissement entraîne un développement du maxillaire en sens opposé, favorisant un rétrognathisme et une rotation postérieure de la mandibule.
En résumé, la fin de la croissance de la base du crâne détermine le profil naso-maxillaire et le diamètre transversal de la face.
Influence de la base du crâne sur les variations de l’occlusion
- Base du crâne allongée : La ligne maxillaire est positionnée plus en avant, entraînant une occlusion anormale de classe II.
- Base du crâne proportionnée : L’occlusion est normale (classe I).
- Base du crâne raccourcie : La mandibule est plus avancée, entraînant une occlusion anormale de classe III.
Intérêt de l’étude de la morphologie de la base du crâne en orthopédie dento-faciale
Selon Château (1993), de nombreuses anomalies faciales peuvent être associées à une dysmorphie de la base du crâne. Stricker et Raphaël (1993) soulignent la continuité et l’interdépendance entre la voûte du crâne, la base du crâne et la face. Bien que le neurocrâne et le splanchocrâne possèdent une certaine autonomie, la face anatomique découle à la fois de la région neurale (bourgeon frontal) et de la région branchiale (premier arc), la base du crâne servant de support au splanchocrâne.
Enlow (1975) illustre l’impact de la base du crâne sur la morphologie faciale par sa théorie des équivalences de croissance, distinguant :
- Déplacement primaire : Résultant de la croissance propre de l’os, créant des espaces pour l’apposition osseuse.
- Déplacement secondaire : Résultant de la croissance de pièces osseuses ou de tissus mous à distance.
La croissance est un processus visant un équilibre continu, où les mouvements primaires et secondaires des pièces osseuses sont coordonnés. L’équivalence de croissance entre la base du crâne, le complexe naso-maxillaire et la mandibule permet des adaptations à la croissance crânienne. L’allongement de la partie antérieure de la base du crâne est couplé à la croissance du complexe naso-maxillaire, tandis que les modifications de la synchondrose sphéno-occipitale facilitent le déplacement antérieur de la mandibule (Hunter et Enlow, 1968; Enlow, 1975).
Une altération du développement de la base du crâne peut entraîner des dysmorphies maxillo-faciales, influençant le pronostic et les décisions thérapeutiques.
LA CROISSANCE DE LA BASE DU CRANE – ORTHOPÉDIE-DENTO-FACIALE
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LA CROISSANCE DE LA BASE DU CRANE – ORTHOPÉDIE-DENTO-FACIALE
Dr J Dupont, chirurgien-dentiste spécialisé en implantologie, titulaire d’un DU de l’Université de Paris, offre des soins implantaires personnalisés avec expertise et technologies modernes.