PATHOLOGIES INFLAMMATOIRES ET DEGENERATIVES DES ATM
INTRODUCTION
L’articulation temporomandibulaire (ATM) est une diarthrose bicondylienne avec un ménisque interposé. Leur fonctionnement synchrone implique que toute anomalie affectant l’une des ATM aura, à terme, des répercussions sur l’autre. Les pathologies organiques des ATM se divisent en trois grandes catégories : inflammatoires, malformatives et tumorales. Le diagnostic de ces pathologies est souvent complexe, et leur prise en charge peut s’avérer difficile.
RAPPEL ANATOMOPHYSIOLOGIQUE
Anatomie
L’articulation temporomandibulaire est une articulation paire reliant la mandibule à l’os temporal. Elle présente les caractéristiques suivantes :
- Synoviale complexe et bicondylaire.
- Surfaces articulaires :
- La cavité glénoïde.
- Le condyle mandibulaire.
- Capsule : Manchon fibreux collagénique entourant l’ATM et adhérant au pourtour du disque.
- Synoviale : Membrane séreuse tapissant la face profonde de la capsule articulaire, sécrétant un liquide visqueux incolore pour la lubrification articulaire.
- Disque : Fibrocartilage elliptique, en forme de lentille biconcave, non vascularisé et non innervé, interposé entre les surfaces articulaires. Il divise l’ATM en deux compartiments :
- Articulation disco-temporale.
- Articulation disco-mandibulaire.
Physiologie
Les ATM assurent deux fonctions essentielles : l’ouverture buccale et la mastication. Elles fonctionnent simultanément, avec des mouvements spécifiques dans chaque compartiment :
- Mouvements de glissement dans l’articulation disco-temporale.
- Mouvements de rotation dans l’articulation disco-mandibulaire.
- Environ 10 000 mouvements par 24 heures.
PATHOLOGIES ORGANIQUES DES ATM
L’ATM, partageant des structures similaires aux autres articulations, peut être affectée par des rhumatismes inflammatoires ou dégénératifs. Ses particularités anatomiques, notamment le disque, lui confèrent des spécificités physiopathologiques.
Les Arthrites Septiques
Causes
- Effraction articulaire due à un traumatisme.
- Extension d’une affection de voisinage (parotidite, cellulite massétérine).
- Localisation hématogène d’une septicémie.
Germes en cause
- Staphylocoques (prédominants).
- Dans les arthrites subaiguës et chroniques : Actinomyces ou bacille de Koch.
Signes Cliniques
- Signes d’inflammation : douleur, hyperthermie, tuméfaction.
- Trismus.
- Mobilisation articulaire douloureuse.
Signes Radiologiques
- Phase initiale : Pas d’anomalie.
- Après une semaine :
- Hypertransparence osseuse.
- Pincement de l’interligne articulaire.
- Érosions osseuses floues et mal limitées.
- Lésions irréversibles.
Évolution
- Formation d’une collection suppurée intra-articulaire.
- Accentuation du trismus.
- Altération de l’état général.
- Fistulisation.
- Ankylose temporo-mandibulaire.
Traitement
- Antibiothérapie : Association de deux antibiotiques bactéricides et synergiques en traitement d’attaque.
- Évacuation articulaire.
- Immobilisation mandibulaire par blocage intermaxillaire.
- Mobilisation douce et progressive, pluri-quotidienne, dès maîtrise de l’infection.
Les Arthrites Inflammatoires d’Origine Générale
La Polyarthrite Rhumatoïde
Caractéristiques
- Synovite agressive entraînant des érosions osseuses.
- Destruction articulaire souvent sévère et handicapante.
- Atteinte bilatérale et symétrique, débutant par les petites articulations synoviales périphériques avant de s’étendre.
- Dérèglement de l’immunité à médiation cellulaire affectant la membrane synoviale.
- Touche principalement les femmes entre 30 et 50 ans.
- L’ATM est atteinte environ 3 ans après le début de la maladie.
Signes Cliniques
- Douleur unilatérale.
- Sensations de froissement à l’ouverture buccale.
Bilan Radiologique
- Longtemps normal.
- Augmentation du liquide synovial, plus fluide, avec altération des qualités de lubrification et de nutrition.
- Évolution vers une altération des surfaces osseuses.
Traitement
- Prise en charge en rhumatologie.
Arthrite Chronique Juvénile
Caractéristiques
- Formes à début aigu ou subaigu :
- Âge de début : 2 à 7 ans.
- Symptômes : fièvre, érythème, adénopathies, splénomégalie, arthralgies (genoux, poignets, chevilles).
- Atteinte rare de l’ATM.
- Évolution favorable sous corticothérapie.
- Formes chroniques d’emblée :
- Début vers 8 ans, prédominance féminine.
- Condyles diminués de volume, à contours irréguliers, voire totalement détruits.
La Spondylarthrite Ankylosante
Caractéristiques
- Affection fréquente, surtout chez l’homme.
- Atteinte des ATM dans 24 % des cas (Resnick, 1974).
- Manifestations rachidiennes et sacro-iliaques révélatrices dans 60 % des cas, dominant le tableau clinique.
Signes Cliniques
- Limitation progressive de l’ouverture buccale.
- Douleurs spontanées et sensibilité à la palpation des ATM.
Signes Radiologiques
- Érosions condyliennes et ostéophytes.
- Scanner : destructions osseuses.
- Formes évoluées : ankylose osseuse complète de l’articulation.
Traitement
- Prise en charge en rhumatologie.
Le Rhumatisme Psoriasique
Caractéristiques
- Appartient au groupe des spondylarthropathies.
- Atteinte de l’ATM relativement rare.
Signes Radiologiques
- Érosions osseuses.
Diagnostic
- Présence d’un psoriasis (cutané ou unguéal) associé à :
- Manifestations articulaires : douleurs, tuméfaction, limitation des mobilités.
- Doigts ou orteils en « saucisse ».
Traitement
- Similaire aux rhumatismes inflammatoires chroniques : antalgiques, anti-inflammatoires non stéroïdiens (sauf aspirine, contre-indiquée, tout comme la corticothérapie générale).
Les Lésions Dégénératives : Arthrose Temporo-Mandibulaire
Caractéristiques
- Usure des structures articulaires (cartilage, os, ménisque).
- Peut résulter d’un dysfonctionnement temporo-mandibulaire ancien, apparaître spontanément ou suivre une fracture du condyle.
- Début progressif, touche les sujets de plus de 40 ans.
- Signes souvent unilatéraux.
Signes Cliniques
- Douleurs articulaires aggravées par la mastication ou l’élocution.
- Bruits articulaires (crissement).
- Limitation de l’ouverture buccale, lentement évolutive.
Signes Radiologiques
- Géodes, ostéophytes à la jonction os-cartilage.
- IRM : aplatissement et perte de sphéricité des condyles, formations ostéophytiques.
Traitement
- Symptomatique : Antalgiques, anti-inflammatoires.
- Chirurgical : En cas de douleurs invalidantes ou limitation importante de l’ouverture buccale.
- Réhabilitation prothétique : Pour les édentements postérieurs.
Ostéonécrose du Condyle
Caractéristiques
- Touche principalement les jeunes filles.
- Survient souvent après un traumatisme.
Signes Cliniques
- Douleurs articulaires.
- Limitation de l’ouverture buccale.
Signes Radiologiques
- IRM : Hétérogénéité des surfaces articulaires.
Évolution
- Guérison spontanée en quelques mois avec remodelage.
Les Malformations : Agénésie et Hypoplasie Condylienne
- Lésions congénitales entraînant une agénésie ou une hypoplasie de l’ATM.
Les Tumeurs Condyliennes
Caractéristiques
- Tumeurs d’origine osseuse, cartilagineuse ou synoviale.
- Manifestations intra-articulaires non spécifiques :
- Douleurs locales.
- Symptomatologie dysfonctionnelle.
- Limitation de l’ouverture buccale.
- Latérodéviation.
- Plus tardivement : tuméfaction dans la région articulaire.
CONCLUSION
Les désordres de l’ATM sont d’origine multifactorielle. Dans les formes résistantes au traitement conservateur, comme pour toutes les maladies chroniques, la prise en charge est complexe et peut nécessiter une approche multidisciplinaire et chirurgicale. Il est crucial d’éviter des approches thérapeutiques agressives et irréversibles en première intention. Un diagnostic solide est essentiel pour orienter le traitement.
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PATHOLOGIES INFLAMMATOIRES ET DEGENERATIVES DES ATM

Dr J Dupont, chirurgien-dentiste spécialisé en implantologie, titulaire d’un DU de l’Université de Paris, offre des soins implantaires personnalisés avec expertise et technologies modernes.