NOTIONS GENERALES SUR LE VIEILLISSEMENT ET SENESCENCE DE LA CAVITE BUCCALE

NOTIONS GENERALES SUR LE VIEILLISSEMENT ET SENESCENCE DE LA CAVITE BUCCALE

Introduction

La pratique de la stomatologie et de la chirurgie maxillofaciale chez le sujet âgé est aujourd’hui en forte augmentation du fait de l’allongement de l’espérance de vie. Elle pose des problèmes de plus en plus fréquents et contraignants de prise en charge de ces patients. En effet, les retentissements du vieillissement sur les différents tissus buccofaciaux s’expriment par des pathologies très diverses, qui s’intriquent entre elles et plus ou moins directement à la pathologie générale. Par ailleurs, il est parfois difficile d’établir la distinction entre un état de « sénescence normale » et un état pathologique.

Définition

Selon le collège national des enseignants de gériatrie :
« Le vieillissement est un processus physiologique inéluctable, lent et progressif, qui aboutit à l’affaiblissement de l’organisme. Il est consécutif aux effets imbriqués de facteurs intrinsèques (génétiques) et extrinsèques (habitudes alimentaires, environnement, etc.). Ce n’est en aucun cas un état pathologique. Cependant, il exacerbe les effets des maladies et leurs conséquences. »

La définition de la vieillesse répond à différents critères. Le critère d’âge de 65 ans est le plus souvent retenu, en particulier par l’Organisation mondiale de la santé (OMS).

Physiologie du vieillissement

Le processus de vieillissement est complexe et multifactoriel. Les changements anatomiques et physiologiques de la vieillesse débutent plusieurs années avant l’apparition des signes extérieurs. Les théories expliquant les mécanismes du vieillissement sont nombreuses. Deux grandes théories ont été émises pour expliquer le vieillissement cellulaire :

• D’une part, l’altération des mécanismes assurant la vie de la cellule.
• D’autre part, l’apoptose ou « mort cellulaire programmée génétiquement ».

Facteurs intrinsèques

Facteurs génétiques

Les altérations acquises de l’ADN (délétion, mutation) et les anomalies de sa réparation semblent intervenir dans le vieillissement. Elles augmentent de façon importante avec l’âge, en particulier au niveau de l’ADN mitochondrial. Elles sont induites par des facteurs extrinsèques, tels que l’exposition aux radiations.

En effet, les travaux de Hayflick ont montré que les cellules n’ont pas un capital de renouvellement illimité. À chaque cycle de division cellulaire, l’extrémité des chromosomes (télomère) perd un fragment.

Protection contre les radicaux libres

Les radicaux libres, produits lors du métabolisme de l’oxygène, exercent un stress oxydatif pouvant altérer l’ADN. Différents systèmes protègent l’organisme des radicaux libres, par exemple certaines vitamines antioxydantes (A, C, E). Lors du vieillissement, il existe une augmentation de la production des radicaux libres alors que les systèmes de protection perdent en efficacité.

Glycation non enzymatique des protéines

Au contact du glucose, les protéines subissent une glycation qui modifie leurs propriétés, les rendant plus résistantes à la protéolyse et empêchant leur renouvellement.

Facteurs extrinsèques

Ces facteurs peuvent accentuer les mécanismes du vieillissement. Les mauvaises habitudes alimentaires et toxiques, l’environnement (rayons ultraviolets [UV], ozone, radiations), et les agents pathogènes sont reconnus et incriminés comme accélérateurs du vieillissement.

Vieillissement et stomatologie

Effets sur la muqueuse buccale

Altérations histologiques

Réorganisation au niveau des fibres élastiques et fibres de collagène qui disparaissent, laissant place à une fibrose diffuse. Il existe aussi une dégénérescence des vaisseaux sanguins.

Altérations biologiques

Diminution de la résistance microbienne et des défenses immunitaires en général.

Conséquences pathologiques

Ces conditions favorisent l’installation de lésions liées à l’âge. Elles regroupent les pathologies dystrophiques, infectieuses et les lésions blanches kératosiques.

Effets sur les dents et le parodonte

La combinaison maladie carieuse/maladie parodontale est la principale cause de perte des dents chez le sujet âgé, avec essentiellement la perte des molaires. La sénescence dentaire est dominée par trois phénomènes :

• L’usure progressive de l’émail ;
• La migration lente vers l’apex dentaire de l’attache épithéliale gingivale ;
• La destruction progressive de l’os alvéolaire.

Effets sur le tissu osseux

Le vieillissement osseux se traduit par des modifications histologiques : l’os sénescent est caractérisé par :

• De nombreuses zones de résorption ;
• Un élargissement de la lumière centrale des systèmes haversiens ;
• Une diminution en nombre et en volume des trabécules osseux ;
• Une augmentation réciproque, au sein de la moelle osseuse, du nombre et du volume de dépôts graisseux et d’adipocytes par différenciation des ostéoblastes.

Ces modifications sont liées aux variations hormonales des sujets âgés, mais également à l’alimentation et aux forces exercées sur les structures osseuses.

Conséquences pathologiques du vieillissement osseux

Certaines pathologies modifiant l’expression des facteurs régulateurs de la balance apposition–résorption osseuse (hormones stéroïdes, parathyroïdiennes) peuvent avoir des répercussions au niveau osseux. Ce sont essentiellement :

• L’ostéoporose ;
• La maladie de Paget ;
• L’ostéomalacie ;
• L’hyperparathyroïdie.

Effets du vieillissement sur les muscles

La sénescence musculaire provoque une diminution de la capacité à produire une force, souvent associée à une diminution de la masse musculaire. La conséquence est une efficacité moindre dans la réduction des aliments en particules. Ceci est partiellement compensé par une augmentation significative du nombre de cycles masticatoires et un temps de mastication plus long.

Effets sur le tissu cutané

Le vieillissement cutané est un phénomène complexe, comme pour toutes les structures de l’organisme, relevant de deux mécanismes principaux :

• Le processus chronologique, dit intrinsèque, touche l’ensemble des téguments.
• Le vieillissement extrinsèque est consécutif essentiellement à l’effet répété des rayons UV au niveau des régions photoexposées (héliodermie), qui se surajoute au vieillissement intrinsèque.

Chez la femme, la ménopause avec ses modifications hormonales accentue les phénomènes de vieillissement intrinsèque. Enfin, le tabac aggrave les effets de l’héliodermie.

Effets sur les ATM

Arthrose et luxation antérieure récidivante semblent être en rapport avec le vieillissement des articulations temporo-mandibulaires (ATM). Bien que ces pathologies ne soient pas dues uniquement à l’âge, elles y sont intimement corrélées.

Conclusion

Le vieillissement de la population s’accompagne d’une demande accrue de prise en charge en stomatologie et chirurgie maxillofaciale. Le praticien est confronté à de nombreuses difficultés dans son approche des patients âgés (terrain fragile, polymédication, participation aléatoire du patient, etc.). Chez ces patients, le risque de sous-médicalisation ou de surmédicalisation est important.

L’ensemble de ces considérations incite parfois le praticien à choisir son approche thérapeutique en termes de qualité de vie pour son patient. Pour ce faire, nous insistons sur l’importance du dialogue avec le patient et sa famille.

Voici une sélection de livres:

• Guide pratique de chirurgie parodontale Broché – 19 octobre 2011
• Parodontologie Broché – 19 septembre 1996
• MEDECINE ORALE ET CHIRURGIE ORALE PARODONTOLOGIE
• Parodontologie: Le contrôle du facteur bactérien par le practicien et par le patient
• Parodontologie clinique: Dentisterie implantaire, traitements et santé
• Parodontologie & Dentisterie implantaire : Volume 1
• Endodontie, prothese et parodontologie
• La parodontologie tout simplement Broché – Grand livre, 1 juillet 2020
• Parodontologie Relié – 1 novembre 2005

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