Les Déficits Vitaminiques

Les Déficits Vitaminiques

Introduction

Les vitamines sont des composantes essentielles de la vie humaine. Même si elles agissent en quantité très minime, elles peuvent en partie réguler l’expression génétique, le développement embryonnaire, les fonctions de l’immunité, ou bien l’hémostase. Leur carence par perte ou par diminution de l’absorption va entraîner des avitaminoses qui peuvent, dans certains cas, être mortelles.

Treize substances répondent à cette définition :

• Vitamine A ou rétinol
• Vitamine D ou calciférol
• Vitamine E ou tocophérol
• Vitamine K
• Vitamine C
• Vitamine B1 ou thiamine
• Vitamine B2 ou riboflavine
• Vitamine B3 ou PP ou niacine
• Vitamine B5 ou acide pantothénique
• Vitamine B6 ou pyridoxine
• Vitamine B8 ou biotine
• Vitamine B9 ou acide folique
• Vitamine B12 ou cobalamine

Leur carence par malnutrition, malabsorption ou autre étiologie peut se traduire par l’apparition de phénomènes pathologiques graves.

Définition

L’absence de vitamines est due à une carence totale et durable. L’hypovitaminose, appelée aussi avitaminose fruste, relative, inapparente, est décelée par un examen biologique. Une vitamine est une substance organique nécessaire en faible quantité pour le métabolisme d’un organisme, qui n’est pas synthétisée en quantité suffisante par celui-ci. Des problèmes de malabsorption digestive, des déséquilibres nutritionnels ainsi que de nombreuses autres pathologies générales vont conduire à une mauvaise assimilation des vitamines, engendrant par la suite des déficits voire des carences.

Classifications

Vitamines Hydrosolubles

Par définition, elles sont solubles dans l’eau et ne sont pas stockées dans l’organisme :

• B1 (thiamine)
• B2 (riboflavine)
• B3 (niacine)
• B5 (acide pantothénique)
• B6 (pyridoxine)
• B8 (biotine)
• B9 (acide folique)
• B12 (cobalamine)
• C

Vitamines Liposolubles

Les vitamines liposolubles sont solubles dans les graisses. Comme notre organisme possède naturellement des réserves graisseuses, c’est à ces endroits qu’elles seront stockées :

• A (rétinol)
• D (calciférol)
• E (tocophérol)
• K (K1, K2)

Le Rôle de Quelques Vitamines

Vitamine A

Elle est abondante dans les aliments d’origine animale tels que le foie de bœuf et les abats. Cette molécule précieuse améliore la vision des formes et des couleurs ainsi que l’adaptation à l’obscurité. La vitamine A est également impliquée dans la réponse immunitaire, contribuant à la lutte contre les infections. Ses précurseurs se trouvent dans les végétaux : carottes, huile de palme rouge, patate douce à chair orangée, mangue, papaye, feuilles vertes.

Vitamine D

Sous ses deux formes, l’ergocalciférol et le cholécalciférol, la vitamine D est exceptionnelle car l’être humain peut la synthétiser sous l’influence des UVB. Son rôle principal est la régulation du métabolisme phosphocalcique, aidant le calcium à construire et maintenir des os solides. Elle joue également un rôle dans la régulation du système immunitaire.

Vitamine C

Non produite ni stockée par l’homme, la vitamine C dépend d’un apport exogène. C’est un antioxydant majeur qui protège l’ADN, les lipides et les protéines contre les agents oxydants.

Vitamine B1 (Thiamine)

Présente surtout dans les céréales et la levure de bière, elle peut être synthétisée par les bactéries intestinales, mais cette production est insuffisante pour couvrir les besoins. Son rôle principal est la régulation des réactions enzymatiques thiamine-dépendantes impliquées dans le métabolisme du glucose et le cycle de Krebs.

Vitamine B3 (Niacine)

Présente dans tous les aliments, elle est particulièrement abondante dans les viandes et les poissons. Son activation joue un rôle central dans les réactions d’oxydoréduction.

Étiologies des Déficits en Vitamines

• Exogène : Apport insuffisant.
• Endogène : Mauvaise absorption digestive.

Principales Avitaminoses

• Vitamine A : Héméralopie et xérophtalmie.
• Vitamine D : Rachitisme et ostéomalacie.
• Vitamine C : Scorbut.
• Vitamine B1 : Béribéri.
• Vitamine B3 : Pellagre.

Avitaminose A

Le déficit en vitamine A entraîne des atteintes ophtalmologiques : initialement, une héméralopie (baisse de la vision crépusculaire et nocturne), puis des lésions conjonctivales ou cornéennes, accompagnées de taches de Bitot, pathognomoniques et réversibles, réalisant la xérophtalmie. Ces lésions précèdent des atteintes cornéennes irréversibles pouvant conduire à la cécité. La conjonction d’une rougeole avec une avitaminose A peut provoquer une nécrose aiguë cornéenne ou kératomalacie. Dans les cas extrêmes, cette maladie peut entraîner une perforation du globe oculaire, causant sa perte.

![Photo n°1 : Modifications du blanc d’œil dans l’avitaminose A]

Béribéri (Avitaminose B1 ou Thiamine)

Le béribéri s’observe chez l’enfant et l’adulte nourris exclusivement au riz, ainsi que chez le nourrisson si la mère est carencée. Cette avitaminose présente :

• Béri-béri humide : Atteinte cardiaque subaiguë ou chronique (insuffisance cardiaque, myocardite, péricardite, risque de mort subite).
• Béri-béri sec : Polyneuropathie axonale ascendante, sensitivomotrice, d’évolution aiguë ou subaiguë.

Le béribéri infantile peut entraîner la mort par défaillance cardiaque.

Déficit en Vitamine C (Scorbut)

Le scorbut touche les populations carencées en légumes et fruits. Il associe :

• Asthénie, œdèmes fugaces, arthralgies.
• Manifestations hémorragiques (purpura, hématomes, hémorragies diverses).
• Troubles stomatologiques (gingivites, parodontolyses).
• Anomalies de la peau et des phanères.
• Troubles cardiaques.

Chez le nourrisson, il réalise la maladie de Barlow : douleurs des membres inférieurs, attitude typique en “grenouille”, gencives tuméfiées et hémorragiques. Le scorbut provoque des anomalies des phanères et des manifestations buccales sévères, conduisant à une lyse du parodonte avec risque de perte des dents, ainsi que des atteintes cardio-respiratoires et nerveuses. Sans traitement, il est toujours mortel.

Rachitisme (Déficit en Vitamine D)

Le rachitisme commun atteint les enfants de 6 à 24 mois. Ses principales causes sont la carence solaire et la carence alimentaire en vitamine D. L’atteinte est essentiellement osseuse, caractérisée par un défaut de minéralisation conduisant à des malformations, déformations osseuses et une fragilisation favorisant des fractures graves, surtout à l’âge de croissance. Sans traitement, le rachitisme évolue vers la cachexie, puis la mort.

![Photo n°2 : Le rachitisme]

Déficit en Acide Folique (Vitamine B9)

L’acide folique est présent dans les légumes verts, fruits, lait et viande, mais il est détruit à 50 % par une cuisson prolongée. Les causes du déficit incluent :

• Carence d’apport (Afrique de l’Ouest, Inde).
• Carence d’absorption (syndrome de malabsorption intestinale, prise de médicaments comme la pyriméthamine).

Ce déficit est fréquent chez l’enfant et la femme enceinte en fin de grossesse. Il se manifeste par :

• Pâleur, glossite, diarrhée, troubles neuropsychiques.
• Exceptionnellement, sclérose combinée de la moelle.
• Anémie macrocytaire, arégénérative, avec médulloblastome médullaire (anémie mégaloblastique).

Déficit en Vitamine B12

Fréquente, la carence en vitamine B12 est liée à :

• Maladie de Biermer.
• Syndrome de non-dissociation de la vitamine B12.
• Carence d’apport due à une malabsorption (gastrectomie, résection iléale, sprue tropicale).

Elle se manifeste par des syndromes neurologiques : sclérose combinée de la moelle, neuropathie périphérique, syndrome cérébelleux, neuropathie optique isolée. Le diagnostic repose sur un bilan hématologique (NFS, myélogramme), un dosage de la vitamine B12 et une IRM médullaire ou cérébrale.

Avitaminose B3 (Pellagre)

Elle se caractérise par les trois “D” : dermite, diarrhée et démence. Cette avitaminose peut être mortelle.

Carences Mixtes

Les carences mixtes sont fréquentes, notamment pour expliquer une anémie, en particulier les carences en fer et en folates, mais aussi en vitamines B6, B12 et C.

Conclusion

Le rôle des vitamines semble sous-estimé. Ces substances, présentes en quantité minime dans les aliments, sont indispensables à la vie. Leur apport par l’alimentation est primordial pour le fonctionnement harmonieux de l’organisme.

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Objectifs :

• Déterminer le rôle des vitamines.
• Connaître les déficits vitaminiques.

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• Parodontologie Relié – 1 novembre 2005

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