Croissance de la voute et de la base du crâne

Croissance de la voute et de la base du crâne

Introduction

L’orthodontiste a le souci de connaître les mécanismes de la croissance crânio-faciale normale car il doit traiter les anomalies dento-faciales non pas dans un contexte restreint aux structures alvéolo-dentaires mais en élargissant son champ d’action aux fondations du squelette facial, c’est-à-dire la sphère crânienne.

La croissance de la base du crâne est un phénomène complexe qui peut être influencé par de multiples facteurs. Elle est en rapport avec l’accroissement du cerveau et le jeu des sutures, entraînant en partie la croissance de la face.

Rappel anatomique

Le crâne est une boîte osseuse ovoïde à grosse extrémité postérieure renfermant l’encéphale. C’est la seule partie du squelette où coexistent les deux types d’ossifications :

• Ossification membraneuse : concerne la plus grande partie de la voûte et de la face.
• Ossification enchondrale : intéresse essentiellement la base. Elle se fait spontanément.

La croissance de la voûte et de la base se fait essentiellement pendant les deux premières années de la vie, puis plus lentement jusqu’à l’âge de 7 ans. Le crâne se présente en deux parties principales :

La voûte du crâne (calvaria)

La voûte du crâne, ou calvaria, a un rôle de protection et est formée par :

• La partie verticale du frontal en avant.
• Les pariétaux et l’écaille des temporaux sur les côtés.
• La partie supérieure de l’occipital en arrière.

La base du crâne

La base du crâne est divisée en trois étages d’avant en arrière :

Étage antérieur

• Constitu é par l’ethmoïde en avant, et le sphénoïde au centre et latéralement (le basi-sphénoïde et les ailes sphénoïdales).
• De chaque côté, on remarque le relief important et irrégulier du toit des orbites.
• La selle turcique est au centre du sphénoïde.

Étage moyen

• Constitu é par la face supérieure du rocher ou os pétreux, qui contient les organes de l’audition (oreille moyenne et oreille interne).

Étage postérieur (fosse postérieure)

• Constitu é en avant par le basi-sphénoïde, et latéralement par la face postérieure du rocher.
• L’écaille occipitale ferme la cavité crânienne en arrière, en laissant un orifice de sortie important, le trou occipital.

Structure des os de la base du crâne

Les os de la base du crâne sont des os plats qui présentent deux faces :

• Face interne ou endocrânienne : limitée par une corticale d’os appelée lame interne, recouverte à l’intérieur par un périoste endocrânien appelé endocrâne. L’endocrâne donne insertion aux enveloppes du cerveau, les méninges.
• Face externe ou exocrânienne : limitée par une corticale d’os compact appelée lame externe, recouverte à l’extérieur par un périoste exocrânien appelé péricrâne.

Tous ces os participent à la constitution de la calvaria et de la base du crâne, sauf :

• Les pariétaux, qui n’occupent que la calvaria.
• L’ethmoïde, qui n’apparaît qu’à la base du crâne.

Sutures reliant les os plats

Ces os plats sont reliés par des sutures sagittales et transversales :

Sutures sagittales

• Suture métopique, qui se divise ensuite en deux trajets.
• Synchondrose séparant la petite et la grande aile du sphénoïde.
• Synchondrose de l’os temporal.
• Synchondrose intra-occipitale antérieure.

Sutures transversales

• Synchondrose ethmoïdo-sphénoïdale.
• Synchondrose inter ou intra-sphénoïdale.
• Synchondrose sphéno-occipitale.
• Synchondrose intra-occipitale postérieure.

Croissance de la voûte du crâne

Ossification et développement

L’ossification de la voûte est membraneuse et le développement se fait en partie dans le cadre du développement cérébral. L’augmentation de la taille du cerveau tend à séparer les sutures de la voûte du crâne, qui répondent par :

• Apposition au niveau des bords des os crâniens.
• Apposition externe et résorption interne, accompagnant la croissance cérébrale, jusqu’à l’âge de 6 ans.

Modifications dues aux sutures

Les principales sutures des os de la voûte sont :

• Suture coronale (ou suture fronto-pariétale).
• Suture sagittale, entre les deux pariétaux.
• Suture lambdoïde (ou suture pariéto-occipitale).

À la naissance, les angles des os de la voûte ne sont pas encore formés. Aux points d’union de plusieurs os voisins, les os sont séparés par des espaces membraneux appelés fontanelles. Il existe six fontanelles principales :

Fontanelles médianes

• Fontanelle antérieure (bregmatique) : se soude vers l’âge de 2 ans.
• Fontanelle postérieure (lambdatique) : se soude vers l’âge de 2 mois.

Fontanelles latérales

• Fontanelles latérales antérieures (ptériques) : se soudent vers l’âge de 2 à 3 mois.
• Fontanelles latérales postérieures (astériques) : se soudent vers l’âge de 2 ans.

Influence des contraintes

L’action musculaire modèle progressivement la surface du crâne et donne naissance à des protubérances absentes chez le nouveau-né. La voûte est soumise à deux contraintes principales :

• Contrainte interne : la croissance du cerveau.
• Contrainte externe : la musculature péricrânienne.

Les pathologies endocrâniennes, comme l’hydrocéphalie ou les hémiatrophies cérébrales, influencent la forme de la voûte.

Croissance de la base du crâne

La croissance de la base du crâne est essentiellement cartilagineuse. Elle est en rapport avec la croissance du cerveau et est influencée par :

• La taille du cerveau.
• Le jeu des sutures, qui jouent un rôle important dans la croissance antéro-postérieure et latérale.

L’accroissement en épaisseur semble s’effectuer uniquement par des appositions.

Accroissement en longueur de la base du crâne

Modifications dues aux sutures

Les sutures orientées transversalement permettent la croissance en longueur :

• Synchondrose ethmoïdo-sphénoïdale : active jusqu’à 3 ans.
• Synchondrose inter ou intra-sphénoïdale : active les 6 premiers mois de la vie.
• Synchondrose sphéno-occipitale : active jusqu’à l’âge adulte.
• Synchondrose basi-exo-occipitale (intra-occipitale postérieure) : se synostose à l’âge de 5 ans.

Cette croissance suturale est prépondérante surtout pendant les premières années de la vie, en rapport avec l’accroissement du cerveau. La fermeture rapide des sutures antérieures établit très tôt la dimension de la face interne du frontal à la selle turcique.

Des modifications restent possibles dans la partie postérieure de la base du crâne, entre la selle turcique et le trou occipital. Cette partie, oblique en bas et en arrière, entraîne un déplacement décelable au niveau de la cavité glénoïde et donc du maxillaire inférieur.

Modifications par apposition et résorption

La croissance en longueur par ce processus est faible et s’observe surtout à la face antérieure du frontal, entraînant la formation des arcades sourcilières et orbitaires. Une résorption se produit de chaque côté de la ligne médiane dans la masse de l’os, produisant les sinus frontaux. Cela entraîne un front bombé chez l’enfant, qui devient plus plat et fuyant chez l’adulte.

D’autres modifications incluent :

• Développement des apophyses orbitaires externes et des crêtes temporales par apposition.
• Faibles modifications au niveau de l’écaille de l’occipital.

Accroissement en largeur de la base du crâne

Modifications dues aux sutures

La croissance en largeur ne s’effectue que pendant la première année de la vie, par les sutures orientées longitudinalement :

• Suture métopique : active jusqu’à l’âge de 3 ans.
• Sutures para-médianes de la lame criblée : actives jusqu’à l’âge de 3 ans.
• Synchondroses bilatérales entre le corps et les grandes ailes du sphénoïde : se ferment à la fin de la première année.
• Synchondroses de l’os temporal : se ferment entre 1 et 3 ans.
• Synchondrose intra-occipitale antérieure : active jusqu’à l’âge de 2 ans.

Modifications par apposition et résorption

On note une apposition sur la face externe de la base du crâne et une résorption concomitante de sa face interne pour répondre à la croissance intense du cerveau. Les modifications morphologiques les plus importantes se produisent au niveau du temporal :

• Édification des apophyses mastoïdes.
• Formation du conduit auditif externe (CAE).
• Formation des cavités glénoïdes.

Conclusion

La croissance de la base du crâne est un phénomène complexe influencé par de multiples facteurs, principalement en rapport avec l’accroissement du cerveau et le jeu des sutures, qui entraînent en partie la croissance de la face.

Pour comprendre comment la croissance crânio-faciale reste harmonieuse ou se dégrade, il faut connaître le déroulement du phénomène de flexion de la base du crâne et son influence sur l’architecture faciale. L’orthodontiste doit tenir compte de ces modalités de flexion pour :

• Exploiter les données propres au patient et à sa croissance pour établir un plan de traitement.
• Utiliser la direction de la croissance dans le sens souhaité, sous certaines conditions.
• Prendre en considération les modifications futures probables.

Croissance de la voute et de la base du crâne

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